Les Ch'tis au Japon

Vendredi 11 avril 2008
Kyoto, dans le bus - 10h30

C'est notre premier jour à Kyoto. Nous sommes surpris de voir un grand nombre de touristes occidentaux, alors que nous en avions vus très peu jusque là, à Tokyo ou dans les villages de montagne autour de Nagano. En face de nous, sont assis des Français. Une famille, vraisemblablement, avec les parents et de grands enfants largement adolescents. Nous n'avons pas échangé une seule parole avec O., comme pour ne pas révéler notre nationalité. Nous les entendons discuter ensemble. Ils parlent fort, imaginant que personne autour d'eux ne peut les comprendre.
Une vieille dame est entrée dans le bus. Elle est ratatinée par la vieillesse et a le dos courbé. Un des jeunes Français fait mine de lui céder sa place assise. Mais la dame japonaise paraît vouloir ignorer son geste et marche vers l'avant du bus, le visage haut, le pas décidé. La soeur - ou la petite amie - du Français déclare, à voix haute : "la galanterie, y connaissent pas ici !" Ensemble, ils rigolent tous grassement.
Les Français se sont tus. La jeune fille sort un mouchoir de son sac et se mouche. "Pourquoi quand je mouche j'ai l'impression que tout le monde me regarde méchamment ?" Je n'entends pas la réponse des autres. Peut-être n'ont-ils rien dit.
Quelques minutes se sont écoulées. J'ai perdu de vue les Français, d'autres passagers étant venus se placer devant moi. Je les croise à nouveau, à la sortie du bus. J'entends la fille qui parle du film Bienvenue chez les Ch'tis qui, dit-elle, a fait plus d'entrées en France que Titanic. Je n'entends pas la fin de sa phrase. J'entends seulement une exclamation élogieuse : "... ils sont trop intelligents !" 
– "Trop z-intelligents, c'est un pluriel !", corrige la mère, très sérieusement. 
– "Trop z-intelligents", corrige la fille avec un léger accent du Nord et sans rien trouver à redire.